L’article de Jacques Rivette, De l’abjection, qui parait en juin 1961, n’est pas seulement contemporain de la conférence, Engagement, que Theodor Adorno prononça à Radio-Brême avant d’être publiée en 1962, il partage avec la réflexion du philosophe allemand un même problème qui demande que l’œuvre de fiction réponde moralement de la réalité dont elle se veut le témoignage ou la critique. Par delà leurs différences d’appréciation l’un et l’autre ont fait valoir une morale des formes qui engage la responsabilité de son auteur. Quel que fut le jugement de Rivette sur le film de Gillo Pontecorvo, Kapo, la politique des auteurs devait se trouver définitivement liée à cette dimension éthique de l’art sans laquelle il n’y a ni esthétique ni politique possible.