De 2015 à 2017, les fouilles préventives menées par l'Agence wallonne du Patrimoine à Ath ont mis au jour un site du Néolithique ancien exceptionnel à plus d'un titre. D'abord, il s'agit de la plus vaste occupation de cette période explorée dans la région d'Ath (1,2 ha). Ensuite, il constitue aussi le premier établissement découvert le long du bras oriental de la Dendre. Enfin, le site des « Haleurs » présente surtout la particularité de voir des vestiges des deux cultures du Néolithique ancien, répartis à moins de trois mètres : trois unités d'habitation attribuées au Rubané et deux bâtiments datés du Blicquy/Villeneuve-Saint-Germain. Cette spécificité nous a alors permis d'engager une analyse spatiale et morphologique des structures et un examen des activités productives des deux communautés pour apporter un éclairage nouveau sur les relations entretenues entre ces deux implantations du Néolithique ancien. Notre étude démontre de profondes ruptures qui témoignent d'une discontinuité de peuplement entre les deux périodes. On ne peut cependant nier une forme globale de continuité dans la connaissance des environnements propices, dans les répertoires des formes et décors céramiques, dans l'ambiance technique générale ou dans les activités artisanales. Cette double composante alimenterait l'hypothèse d'une transition culturelle caractérisée par un processus endogène qui s'est déroulé en dehors de l'aire géographique étudiée.