Les deux termes révolution et république ont souvent étés associés par les révolutionnaires du XVIIIe siècle à aujourd’hui, mais sans qu’il y ait là aucune évidence. Lorsque Jean Bodin écrit au XVIe siècle les six livres de la République (1576), il met en forme l’Etat de droit des monarchies afin qu’elles ne sombrent pas dans la tyrannie. Lorsque Rousseau parlait de république dans son Contrat social, elle était « tout État régi par des lois, sous quelque forme d'administration que ce puisse être ; car alors seulement l'intérêt public gouverne et la chose publique est quelque chose. Tout gouvernement légitime est républicain. » A ce titre il ne s’était guère éloigné de Jean Bodin. La république est un régime constitutionnellement réglé. République est alors l’antonyme de tyrannie comme règne de l’arbitraire et ne devient celui de monarchie, comme on l’entend le plus souvent aujourd’hui, que peu à peu. Différentes manières de sémantiser et de concevoir la république se croisent et se font concurrence, y compris quand ce régime est ce qui vient institutionnaliser un mouvement révolutionnaire.