L’analyse coût – efficacité est une méthode quantitative consistant à comparer le « retour sur investissement » d’une politique donnée (les résultats souhaités qu’elle produit, rapportés à son coût), par comparaison avec d’autres politiques possibles. Cette méthode permet d’estimer l’efficacité d’une politique, c’est-à-dire sa capacité à maximiser un critère de résultats pour chaque euro de dépense publique. Elle est utile pour guider les choix de politique publique et d’allocation des dépenses publiques au sein d’un secteur donné.